El estreñimiento ocasional es un síntoma gastrointestinal muy común, con una mayor prevalencia en mujeres que en hombres, y que se resume en la dificultad para evacuar las heces. Se ha convertido en un problema frecuente en nuestra sociedad debido, principalmente, a una dieta baja en fibra y líquidos y a una escasez de actividad física, aunque también puede estar relacionado con el uso de medicamentos o alteraciones de la motilidad intestinal.
El proceso de formación de las heces se lleva a cabo en la última parte del tubo digestivo, llamado colon. En este sitio se mezcla, se fermenta y se deseca el material proveniente del intestino delgado, todo ello gracias a los movimientos que se producen en el colon. Una vez que el contenido llega al recto, éste se distiende y es entonces cuando aparece la necesidad de ir al baño.